金曜は音楽の日・・・ということで、今日はアメリカの３人組カントリーグループ、ディキシー・チックス（Dixie Chicks）のライブDVD、『Evening with the Dixie Chicks』（輸入盤） を紹介します。
『Evening with the Dixie Chicks』 DVD
ディキシー・チックス（Dixie Chicks）
2003年2月11日発売
ソニー
ディキシー・チックスのメンバーは、エミリー・ロビスン、マーティ・マグワイア、ナタリー・メインズの女性３人。
それぞれフィドル（ヴァイオリン）、ギター、マンドリン、ドブロ（横に置いて弾くギター）などの、カントリーでよく使われる弦楽器を演奏し、ナタリーがメインヴォーカルを担当するかたちで、アコースティックな曲を聴かせます。
エミリー、マーティは1989年の結成当初からのメンバーで、リード・ヴォーカルのナタリーは1995年に加入、以降、この３人のメンバーで活動を続けてきました。
私がディキシー・チックスを知ったのは、2003年の有名な「騒動」のニュースででした。（この話はディキシー・チックスを語るときに避けて通れないですね）
2003年の3月10日のコンサート中に、ヴォーカルのナタリーが、イラクへの侵攻の準備を進めるブッシュ大統領（当時）を批判する発言をしました。
国際社会の理解が十分得られない中、独断でイラク攻撃を決めた大統領に対する批判は、決して的外れなものではなかったと思います。
しかしこの発言が、9.11後の愛国心が膨張したアメリカにおいて、一部の人びとからの強烈な反感を招いてしまったのです。
その結果、彼女たちのCDが破壊され、発売が禁止され、ラジオなどでのオンエアが拒絶されました。その激しさは、メンバーやその家族が身の危険を感じるほどだったそうです。
しかしそうした過激な反対意見にも屈せず、自分の姿勢を貫く彼女たちを支持する声も大きく、ディキシー・チックスはこの騒動を乗り越えて新しいステージへと進んでいきました。
そういうわけで、私にとってディキシー・チックスは、音楽を聴いたことがないけど気骨のありそうな人だなあ、というイメージ先行の存在でした。
もしかすると、すごくコワモテ系の曲をやったり、窮屈な内容を歌っているんじゃないか・・・なーんて思っていました。
しかし、彼女たちの音楽が気になった私は、今回紹介するライブDVDを買ってみました。
するとこれがもう最高い楽しい映像だったんです！
このライブは、前年に発売されたサードアルバム『HOME』の収録曲を、頭から順にすべて演奏するというものでした。
『HOME』 CD
ディキシー・チックス（Dixie Chicks）
2002年8月27日発売
ソニー
とにかく１曲目の「Long Time Gone」から、グイグイきます。バックバンドと一体になって奏でる音は、アコースティックな編成にも関わらずとにかくパワフル。
ドラムが入っていないのに、ウッドベースのボンボンと響くうねるようなリズムと、ギターの弦を打つ歯切れよい音が、心地よいリズム感を作り出しています。
そして会場の盛り上がりがもうハンパじゃない！
カントリーというと年配の人が多い印象がありましたが、観客席には若い人が多く、ふつうのロックバンドのライブみたいです。
1曲目だけ、YouTubeの映像を引用しておきます：
１曲目だというのに、客席はほぼオール・スタンディング！(*o*) しょっちゅう歓声が響いてます。
ライブはこの後、じっくり聴かせる系統の曲と、グルーヴィーな楽しい曲とを織り交ぜながら、怒涛のアンコールへと突き進んでいきます。
すっかりリラックスして、いかにも楽しそうなメンバーの演奏ぶり、妊娠をざっくばらんに報告したり、冗談を飛ばしたりする楽しいＭＣ、そして一体感に包まれた会場の雰囲気のすばらしさ・・・！
すべてが楽しくて、心地よくて、一時期は夕食を食べながら毎日このDVDを見てました（笑）
例の「騒動」のニュースから、「ちょっととっつきにくいのでは・・・」という先入観を持っていましたが、映像から伝わってくる彼女たちの屈託のなさ、率直でオープンなたたずまいから、その先入観のことなどいつの間にか完全に忘れていました。
カントリーという言葉で敬遠せずに、ぜひ多くの人に聞いてみてほしいなと思うグループです。
ちなみに、彼女達はここ7年くらい新アルバムを出していません。早くまた楽しい新作を聴かせてほしいです。