クリスマスの名曲を歌った『クリスマス・アルバム』って、本当にたくさん出ていますよね。
アメリカのポップ・シンガーは全員 「音楽業界でひと旗あげたら、いつかは必ずクリスマス・アルバムを作るぞ！」と思ってるんじゃないか？（笑） そう感じちゃうほどたくさんの作品が出ています。
同じ曲をいろんなアーティストのバージョンで聴き比べてお気に入りを探す、なんていうのも、クリスマス・アルバムの１つの楽しみ方と言えるんじゃないでしょうか？
私はポップでキラキラした曲が好きなので、これまで30枚以上はアーティスト名義の（コンピレーションじゃない）クリスマスアルバムを聴いてきましたが、その中でも１，２を争うお気に入りのアルバムを紹介します。
アメリカのジャズ・コーラス・グループ、マンハッタン・トランスファーの 『クリスマス・アルバム』 です。
※以下のリンクは輸入盤です
『クリスマス・アルバム』 （The Christmas Album）
by マンハッタン・トランスファー （The Manhattan Transfer）
何回も来日していて、日本でもすっかりおなじみの「マントラ」ことマンハッタン・トランスファーは、1972年結成の4人組です。
ユーモア感覚に彩られた、スウィンギーなコーラスワークが、彼らの大きな魅力だと思います。
1992年にリリースされたこのアルバムでも、時にはずむように楽しく、時にしっとりとやさしく、クリスマスの名曲を素敵はハーモニーで聴かせてくれます。
そして、アルバム全体がなんともいえない温かくてアットホームな雰囲気に包まれているのが良いんですよ！
まず1曲目の「Snowfall」からグッときます。
美しいアカペラで始まり、ストリングスの音色に乗ってスローテンポでゆったりスウィングするこの曲を聴いただけで、気分はすっかりクリスマス！
3曲目 「Santa Claus Is Comin to Town」（サンタがまちにやって来た） は、「これぞマントラ！」 といいたくなる、スウィンギーで最高に楽しい一曲！
そしてこのアルバムの個人的ベストは、少年合唱団と一緒に歌う5曲目 「Silent Night, Holy Night」 （きよしこの夜）です。
元曲が持っている讃美歌のように厳粛な美しさをそのままに、あたたかでキラキラしたクリスマスのわくわく感をプラスした、最高のアレンジになっています。これ1曲のためにアルバムを買っても惜しくないくらいです＾＾
アット・ホームなクリスマスパーティーのBGMにも最高なこの作品。
家で彼女・彼と2人でしっとりとクリスマスを過ごすときの、ちょっといい感じのBGMとしてもピッタリかと思います＾＾
声を大にしておすすめしたい、素敵な一枚です。
最後にこのアルバムから一曲を・・・「A Christmas Love Song」
●過去の関連記事
クリスマスの心あたたまる名曲 『Driving Home for Christmas』 by クリス・レア（Chris Rea）